La educación a distancia lleva años prometiendo ser el modelo del futuro. Flexible, accesible, tecnológica. Pero hay una pregunta que pocas instituciones se han hecho con rigor: ¿llegan los estudiantes preparados para aprender en ese entorno? ¿Tienen las competencias digitales y las habilidades blandas que ese modelo exige?
Silvia Maria Mendoza Salgado, reconocida en la categoría de Educación y Ciencias del Aprendizaje en los Reconocimientos a la Excelencia Académica de la Fundación EDUCA EDTECH 2026, decidió responder esa pregunta con datos.
El punto de partida
Su tesis doctoral, desarrollada en la Universidad Autónoma de Baja California Sur, analizó el perfil del alumnado de nuevo ingreso en programas de educación a distancia. El objetivo era claro: identificar en qué medida ese alumnado se aproxima a las características que define el Modelo de Educación 4.0, un paradigma centrado en la autonomía, la colaboración, la resolución de problemas y el uso estratégico de tecnologías emergentes.
Para ello diseñó un instrumento propio de 40 ítems tipo Likert, estructurado en nueve dimensiones: búsqueda y gestión de información, comunicación y colaboración, creación de contenidos digitales, seguridad, resolución de problemas, actitud hacia las tecnologías, pensamiento crítico, trabajo colaborativo y autonomía del aprendizaje. La muestra incluyó estudiantes de nuevo ingreso en las titulaciones de Derecho y Ciencias Jurídicas, Mercadotecnia, Comunicación y Producción Multimedia.
Lo que encontraron los datos
Los resultados revelan una imagen compleja y honesta. Los niveles fueron altos en la mayoría de las dimensiones evaluadas, especialmente en autonomía del aprendizaje y resolución de problemas. Buenas noticias para un modelo educativo que exige precisamente eso.
Sin embargo, el análisis del perfil educativo mostró que una proporción importante del alumnado sigue presentando características asociadas a modelos tradicionales, coexistiendo con rasgos propios de la Educación 3.0 y 4.0. En otras palabras: los estudiantes llegan con capacidades, pero no siempre con el perfil completo que el entorno virtual requiere.
Lo más relevante del estudio es lo que los análisis correlacionales y predictivos revelaron: las competencias digitales y las habilidades blandas explican de forma significativa la aproximación hacia perfiles de Educación 4.0. Y dentro de ellas, tres destacan especialmente como predictores: la autonomía del aprendizaje, la actitud hacia el uso de tecnologías y el trabajo colaborativo.
Una hoja de ruta para las instituciones
Las conclusiones de Silvia Maria no se quedan en el diagnóstico. Apuntan directamente a la acción: la transición hacia la Educación 4.0 requiere procesos institucionales orientados al fortalecimiento integral de competencias digitales, habilidades blandas y estrategias pedagógicas centradas en el estudiante.
Dicho de otro modo, no basta con digitalizar el aula. Hay que preparar a quienes van a aprender en ella.
En un momento en que la inteligencia artificial está redefiniendo qué significa estudiar y trabajar, este tipo de investigación es más necesaria que nunca. Saber de dónde partimos es el primer paso para saber hacia dónde tenemos que ir.
